『社会言語学入門—生きた言葉のおもしろさに迫る』

社会言語学とは言語学の一種で、言語を、社会との関わりという視点から捉える学問です。その触りの部分を紹介する本、『社会言語学入門』(東照二著) を読みました。本書では、さまざまな例を示しながら、社会言語学の全体像を解説しています。

本書では世界の様々な言語について述べられていています (主に英語と日本語が中心ですが)。
以下、私が興味深く感じた内容について述べます。

○diglossia (二言語使い分け)
diglossiaとは、言葉が使われるシチュエーションによって異なる言語が使われている状態のことです。例えばアラビア圏では、教会や学校では古典アラビア語が使われ、日常生活ではモロッコアラビア語が使われています。
diglossiaに現れる二言語には主に、高い言葉と低い言葉に分けられます。高い言葉は、公的な場所で使われ、低い言葉は、日常的な用途で使われるのだそう。

ここからは私の所感ですが、日本語はdiglossiaではありませんが、公的な言葉と日常的な言葉では、用語や文法が若干異なると思うので、これも広い意味でのdiglossiaになるのかなと思います。(例えば、くだけた表現(例えば「〜してる」「食べれる」「あたし」「〜じゃねーか」)は公式な場では使われないと思います。)

○コードスイッチング
コードスイッチングとは、談話中に複数言語が入り交じること。最も簡単な例では「I was とても驚いた」とか。

アメリカのあるラジオ局の放送では、英語とスペイン語が適度にコードスイッチされているそうです。
# 聞いてみたい

また、私が最近会ったフランス出身の友人から聞いた話。彼は、スペイン語は会話できるが、ポルトガル語は聞けるが話せないとのこと。だから、彼はスペイン語だけを話し、彼の友人はポルトガル語だけを話すという状態で、会話が成立するのだと言っていました (しかもこれはよくあるシチュエーションだそう)。

○意識と発音の相関性
アメリカのMassachusetts州にある、Martha's Vinyard島での話。ここでは、母音/ai/の発音が、/ai/と/əi/の二種類で発音(※)されており、しかもそれが、島のアイデンティティとの相関があるそうです。島を愛して島に残りたい人は/əi/と発音し、そうでない人は英語の標準的と同じ[ai]と発音する傾向が見られたそうです。(※例えば、likeを発音すると、[laik](ライク)、[ləik](レイク)となります。)

そういえば以前、「イラク」"Iraq" の発音が、話者の政治ポリシーによって変わるという調査結果を見つけました。第二音節を、民主的な立場の人は/ah/と発音し、共和的な立場の人は/æ/と発音するそうです。(http://www.slideshare.net/dialect/the-pronunciation-of-iraq)

# ちょっとした疑問ですが、日本語でもこういった、立場によって発音が変わる例はあるか知りたいです。

○社会的ステータスと文法の誤りの相関性
英語では、より社会的なステータスが高い人ほど、文法的に正しいと認識されている用法(※)を使う傾向が顕著に見られるそうです。(※ rの発音を落とさない、"the"を省略しないなど)

○文法と親和度との相関
話者同士で同じ文法を使うと、話者同士の親和度も高まってくるのだそうです。特に親和度の高い会話では、文法ミス発生率も似てくるのだとか。
しかも、精神療法ではカウンセリング時に、相手と文法を合わせるように気をつけるのだそうです。

How does our language shape the way we think? (言語は考え方に影響を与えるか?)

"What's Next: Dispatches on the Future of Science" という、若手の科学者のエッセイを集めた本があります。この中に、"How does our language shape the way we think?" (言語は考え方に影響を与えるか?) というエッセイがありました (原文はこちら(著者のウェブサイト)にも載っています)。著者は、Lera Boroditskyさんというスタンフォード大学の助教授の方。専門は心理学・神経科学・記号論、研究テーマは言葉が思考に及ぼす影響とのことです。

さて、言語は考え方に影響を与えるのか？　著者が研究した範囲では、答えは「与える」のだそう。従って、違う言語を使う人は考え方も違い、新しい言葉を習得すると考え方が変わり、多言語を話す人は違う言葉を話すときに、考え方も違ってくるということになります。

それを裏付けるもっとも簡単な例として、動詞の持つ性質があります。例えば、動詞は、言語によって時制があったり、性別があったり、その動作の背景まで含んでいたりします。それによって話者が、話す際、どのような情報が求められるかが変わってきます。

また少し驚くような例として、アボリジニの一族の絶対的方位感覚があります。多くの人は空間を定義するときには、話者または聞き手から見て相対的に定義しますが、この一族は絶対的な方位で定義します。例えば、「あなたの南東方向の足にアリがいる」とか。著者の研究に拠ると、彼らの方位感覚は言葉によって強制的に身についたものだということです。ちなみに、彼らに「写真を時系列に並べる」ということを指示してみたところ、東から西へ並べたのだそうです (私たち日本人は、一般的に左から右に並べますよね)。

これが言葉自体の違いで生まれるのか、それとも単に文化的違いだけから来るものなのか？　これについては、新しい言葉を学ぶことによって考え方が変わるということが見られたため、言葉が影響を及ぼしていると言えるのだそうです。

研究に拠れば、空間・時間・色・物・物事の分析・原因の究明・数の認識・物体の認識・認知・感情・他人の気持ちの理解・リスクを取るべきかの決断・仕事や配偶者選びも、言葉の影響を受けていることが分かるそうです。

***

日本人の文化は諸外国の文化に比べて、ハイコンテクストな文化とされているのも、文法上の性質から説明がつくのではと思いました。

まず、日本語は文法的に曖昧さが許されている言語だと思います。日本語では好きな情報を好きなだけ文章に入れられます。日本語では「私が食べた」「ハンバーガーを食べた」「きのう食べた」「東京で食べた」「お箸で食べた」のどれもが許されるので、5W1H (誰が・いつ・何を・どこで・どうして・どうやって) について、話者が触れたい情報だけ触れることができます。英語では少なくとも、「誰が」については、それの文章中での役割が少ないとしても触れる必要がありますし、動詞によっては「何を」も必要です。

これは逆に考えると、日本語では、意識的か無意識的かは問わず、隠せる情報をいくらでも隠すことができます。とすれば、日本語が「言わなくて良いことは言わない」という性質を帯びているのも納得がいくと思います。

ちなみに、5W1H: who(whom), what, when, where, why, how のうち、はじめの2つは文法上省略不可で、後の4つは副詞で文法上省略可能です。ということは英語でも、when, where, why, how は随意なのですね。

話が逸れつつありますが...

言葉(表現)と考え方との関係や、言語と考え方との関係はとても興味深いです。

言葉の一番の役割は、コミュニケーション、すなわち情報を人対人でやりとりすることです。そこでやりとりする情報は、伝達者が持っているもの、すなわち伝達者が認知していることとなります。とすると、言葉は、人が物事をどう認知するかに大きく依存するはずです。言葉を手がかりとして、認知について考えることができるように思います。

# これは今回のエッセイには関係ないか...

また、言語が考え方に影響を及ぼすとは、「情報をアウトプットする際には一定の様式である文法に従って開示することが求められるため、相対的に重要でない情報についても文法制約上、触れる必要がある場合がある。そのため、重要でない情報も話者が意識する必要が生まれ、考え方が影響を受ける。」といった感じだと思うのですが、どういった文法制約がどういう考えを生むのかはとても興味深いです。

"Is Technology Dumbing Down Japanese?" (技術が日本語をダメにする?)

先週のNew York Timesのエッセーに、Is Technology Dumbing Down Japanese? (技術が日本語をダメにする?) というものがありました。

ざっくりですが、以下のような内容が書かれています。

インターネットの影響で、言葉は、ブログ・電子メール・携帯小説といった形で使われるようになった。しかし、昔と比べて、文法や表現が稚拙になってしまっている。この現象は英語にも現れているが、日本語ではより顕著に現れている。

『日本語が亡びるとき』(水村美苗著)では、「世界語」である英語によって日本語が駆逐されようとしていると述べられている。村上春樹さんは、言語の進化を変えることはできないと考えている。桐野夏生さんは、携帯小説が従来の日本文学に影響を及ぼすことはないと考えている。

言語能力は低下しているという一方で、日本人の読み書きの頻度は増えている。読書量は以前より増えたとの調査がある。また柴田元幸氏(東京大学教授)によれば、書く頻度も増えているとのこと(PCや携帯含め)。さらに、手紙を書くという伝統も増えたとのこと。本人の体験では、20年前と比べ、学生からの返事が増えたそうだ。

日本語は簡単になっているかもしれないが、多くの人が、読み書きを楽しんでいるとも言える。また、言語が難しくないことは、国際化しやすいというメリットもある。

***
私は、言語が簡単になっていくことにはあまり抵抗がありません (私が日本語が苦手だからかもしれませんが...)。全くの素人意見ですが、言語は、それを利用する人の文化に大きく依存するものだと思うからです。言語が今の時代に合うように徐々に変わっていくというのは、全く自然なことであると思いますし、それに抵抗するのはあまり生産的ではないように思います。